从记载来看，世界上最早的“环境保护部”，就诞生在中国。 据清黄本骥编纂《历代职官表》，中国古代早期的环保部叫“虞”，“虞”，既是机构名，又是官衔名，其很大一部分职能与今天的环保部相同，但所管理范围更大，山、林、川、泽的保护与治理，都是“虞”的职责。 在上古传说中的“五帝时代”，由于生存条件原始，人们对大自然更依赖，相应的，也更注意对自然环境的保护。