托马斯·阿尔瓦·爱迪生是举世闻名的美国电学家和发明家，被誉为“世界发明大王”。他除了在留声机、电灯、电话、电报、电影等方面的发明和贡献以外，在矿业、建筑业、化工等领域也有不少著名的创造和真知灼见。1868年10月28日，爱迪生申请平生第一项专利电子投票记录仪。1877年11月21日，爱迪生发明留声机。1892年，汤姆·休斯顿公司与爱迪生电力照明公司合并成立了通用电气公司，开始了通用电气在电气领域长达一个世纪的统治地位。1910年8月27日，爱迪生发明了有声电影。