煤矸石是一种沉积岩，是在煤层形成的时候就同期形成的，大多数是石灰岩，由于长期受煤层浸润扩散，也有比较低的含碳量，颜色呈黑灰色。

煤矸石单独燃烧很困难，可以制成粉末状配合好煤在煤粉炉中燃烧利用，也可以在特殊设计的沸腾炉中当作燃料，粉煤灰可以当作建材原料，煤矸石也可以粉碎后在内燃砖中发挥作用。