1、辨别气味：乙醇俗称酒精，散发酒精的气味；乙醛具有辛辣、醚样气味。稀释后具有果香、咖啡香、酒香、青香。

2、加热：乙醇沸点为78.4摄氏度，乙醛沸点为20.8摄氏度。同时分别加热乙醇和乙醛，两者沸腾的时间和温度不同。

3、用氧化铜辨别：乙醇可以被氧化铜氧化生成乙醛，氧化铜被还原生成铜，颜色从黑色变成紫红色；而乙醛和氧化铜不反应。

4、用银氨溶液辨别：银氨溶液可以和乙醛发生银镜反应，而不能和乙醇反应产生任何现象。