造纸、印刷术、指南针和火药是我国古代的四大发明，其中火药（火药的原理：利用了硝石受热分解产生氧气，和硫、碳作用分别产生二氧化硫及二氧化碳等）和造纸术（其中应用了将打碎的纤维浆漂白这一环节，属于化学的应用）是我国古代劳动人民在化学方面作出的重大贡献；