一般要选活泼一点的，不要选那些浮在水面或是沉到水底的。也要看看它游动是否正常，注意一下鱼的身体有没有伤，有伤有病的一定不能选。还要看是的体形是否正常，不要有畸形。还有要注意鹦鹉鱼吃不吃食物，最好在现场喂它，看它吃不吃，吃的活就比较好养。

最后还要注意不要选很红很艳的红鹦鹉鱼，因为这有可能是鱼店给鱼用了很多的激素，这样对它是有害的，而且一段时候还会退色。所以挑选时要挑红得自然的。