沙漠玫瑰石的主要成分为含水硫酸钙，即石膏，若由多片板状结晶交叉，形成簇群玫瑰状、发生在沙漠地区的土壤里，就俗称"沙漠玫瑰"。这是一种燕尾双晶复方晶体结构，由于它的形状酷似玫瑰而得名"沙漠玫瑰"。主要出产于美国、墨西哥、摩洛哥等国的沙漠地带，中国内蒙阿拉善盟、甘肃民勤县沙漠地带也有微量分布。