面粉的原料是小麦，磨成面粉后可制作很多食物，小麦大概是起源于中东的新月沃土，在伊拉克北部就曾发现了世界最古老小麦；有八千年历史小麦的栽种在中国有四千年历史，中国考古学家在青海喇家遗址发现了迄今为止世界上最古老的面条实物，一碗4000年前的面条重见天日，颜色鲜黄，与拉面相似，从而证明了面粉在4000年前就开始被使用。