和氏璧上刻了“受命于天，既寿永昌”这八个字，是秦始皇统一六国之后将和氏璧制成了传国玉玺，再命李斯篆书的。

关于和氏璧的最早记载，见于《韩非子》，大致是春秋时期，楚国有一个叫卞和的琢玉能手，在荆山里得到一块璞玉，卞和捧着璞玉去见楚厉王，结果被认作是一块普通的石头，厉王砍下卞和的左脚；厉王死，武王即位，卞和再次捧着璞玉去见武王，结果又被认作是一块普通的石头，卞和因此又失去了右脚；武王死，文王即位，卞和抱着璞玉在楚山下痛哭，文王得知后派人询问为何，卞和说：“我是哭宝玉被当成了石头，忠贞之人被当成了欺君之徒，无罪而受刑辱。”于是，文王命人剖开这块璞玉，见真是稀世之玉，则命名为和氏璧。