热带划分为南北回归线之间的地带，地处赤道两侧，位于南北纬23°26′之间，占全球总面积39.8%。本带太阳高度终年很大，在两回归线之间的广大地区，一年有两次太阳直射现象，回归线上，一年内有一次太阳直射，而且，这里正午太阳高度终年较高，变化幅度不大，因此，这一地带终年能得到强烈的阳光照射，气候炎热。